日本最古老的薬獵鄉

笹百合庵所在的宇陀市，從1400年前的「飛鳥時代」就因草薬而聞名。日本書紀中就記載著，推古天皇(日本最早的女皇帝，第33代天皇)即位十九年的5月(西元611年)，將薬獵做為宮中的例行活動，在宇陀野（宇陀的大野）舉行。這是日本最早關於採取草薬的紀錄。薬獵的時候，男性去獵取薬效高、雄鹿的鹿角；女性則採取草薬

古代中國長江流域，有在5月5日這天去採取草薬的民間文化，以及高句麗王室在3月3日有著獵鹿、山豬的傳統。據說日本推古朝，將這兩個不同地域的文化集大成，發展出宮中例行的採藥盛事，就是薬獵的由來。宇陀被大和朝廷作為薬獵的場所，最大的原因，或許可歸因於此地的「神仙思維」。神仙思想源自於古代中國的民間信仰，凡人想要使自己能夠成為長生不老的神仙，便去探求使人不死不老的草薬。「日本書紀」與「日本靈異記」中均記載，有宇陀的居民吃了當地的「靈芝」、「仙草」後，百病不生永保長壽，另也有吃了後，成為仙女升天的故事。由此可見，宇陀這個地區有著根深蒂固的仙道思想。此外，宇陀之所以成為聖地的另一個原因，可能與此地生產水銀(朱砂)有關，3〜4世紀間的古墳或埋葬習俗裡，會大量地使用水銀。而水銀就是長生不老丹薬的主要成分，由於沒辦法直接食用含有劇毒的水銀，於是以食用水銀產地的池水、鳥獸的肉、野草、野菜、菌類和水果等的方式，來達到間接攝取的目的。 這個地方自古以來流傳的順勢療法，直至今日仍存留著呢!

影響所及，此地存有日本最早的私立薬草園「森野舊薬園」。這個歷史悠久的順勢療法，是影響後來製藥業蓬勃發展的淵源。例如「津村=舊津村順天堂」、「ASTELLAS製藥=舊藤澤藥品」、「ROHTO製藥」、「武田藥品工業=舊藥種業･近江屋的近江屋長兵衛為宇陀人」、知名女性保健藥「命の母」的製藥公司「笹岡藥品」、「小太郎漢方製藥」以及「AIFU製藥」等。這也是直至江戶時期，製藥業仍非常昌盛的一大原因。

　 宇陀市自古以來是「大和當歸」的產地，現今多數的當地農家均有栽培。大河當歸是傘型科植物、多年草，歷代本草書籍裡會記錄的著名天然藥草，多用於婦女。鹿茸是雄鹿新生的角，乾燥之後做成的藥品，古代中國的傳說中，鹿是長生不老的動物，可活千年以上，鹿茸也被認為是長生不老的神藥之一。

本庵的晚膳，提供使用「大和當歸」，以及其他奈良產的各種草藥為食材的蔬菜料理，和純素食料理，也提供療瘉、舒緩疲勞的藥草風呂。

作為防範新冠病毒的一環，笹百合庵的香草園，種植著各種抗病毒性高的藥草「橄欖、松果菊、聖羅勒、茖蔥等」。